覆水不收 <복수불수>

覆 다시 복, 덮을 부 / 水 물 수 / 不 아닐 불, 아닐 부 / 收 거둘 수

풀이 : ①엎질러진 물은 다시 담지 못한다는 뜻 ②한 번 저지른 일은 다시 어찌 할 수 없음을 이름 ③다시 어떻게 수습(收拾)할 수 없을 만큼 일이 그릇됨

고사유래 : 주(周)의 무왕(武王)을 도와 殷의 주왕을 몰아 내는데 큰공을 세워 후에 齊(제)나라의 왕이 된 강태공(姜太公)이 벼슬하지 아니하였을 때 그의 아내 마씨(馬氏)는 남편이 학문에만 열중하고 가정을 돌보지 않는다는 이유로 집을 나가 버렸다. 그 뒤 문왕에게 등용되어 공을 세우고 제나라 왕이 되자 마씨가 강태공의 앞에 나타나 거두어 줄 것을 원했다. 그러자 물 한 동이를 길어오게 한 다음 그 물을 땅에 쏟아 담아 보라고 했으나 담지 못했다. 태공이 말하기를 “그대는 이별했다가 다시 결합할 수 있다고 생각하겠지만 이미 엎지르진 물은 다시 담을 수 없는 것이다.” <若能離更合(약능이경합)이나 覆水定難水(복수정난수)라>라 하고 마씨를 아내로 맞아 들이지 않았다.