오는 7월 4일(금), 미국 독립기념일을 기념해 콜로라도 전역에서 다채로운 불꽃놀이와 지역 축제가 펼쳐진다. 특히 덴버, 오로라, 포트 콜린스, 에스티스 파크 등 주요 도시에서는 수천 명의 관람객이 모여 한여름 밤을 수놓는 빛의 향연을 즐길 것으로 기대된다. 지역 및 일정에 따라 사전 계획을 잘 세우면 더욱 멋진 시간을 보낼 수 있다.

■ 오로라시, 시청앞 광장에서 대규모 불꽃쇼

오로라시는 시청 앞 광장(Aurora Municipal Center, 15151 E. Alameda Pkwy)에서 오후 6시부터 ‘4th of July Spectacular’를 개최한다. 다채로운 프로그램이 준비되어 있으며, 오후 6시30분에는 90년대 음악 공연, 7시30분에는 서커스, 8시부터 9시 반까지는 Groove ‘N Motion의 밴드 공연이 이어진다. 가족 단위 관람객을 위한 페이스 페인팅, 푸드 트럭, 라이브 음악 등이 준비되어 있으며, 하이라이트인 불꽃놀이는 밤 9시 30분에 시작되어 약 30분간 진행된다. 시 당국은 “무료 주차 및 RTD 라인 연결로 접근성을 높였다”며 많은 시민들의 참여를 독려했다.

■ 덴버, 드론과 음악이 어우러진 특별한 경험

덴버시 중심가에서는 전날인 7월 3일 밤, Civic Center Park에서 ‘Indy Eve’ 행사가 열린다. 300대의 드론이 음악과 함께 하늘을 수놓는 라이트쇼와 더불어 콜로라도 심포니 브라스 앙상블의 라이브 공연이 준비되어 있다.
또한 7월 4일과 5일 양일간, 콜로라도 로키스의 홈구장인 쿠어스 필드(Coors Field)에서는 야구경기 종료 후 약 20~30분간 불꽃놀이가 이어질 예정이다. Elitch Gardens 테마파크도 7월 5일 밤 불꽃놀이로 축제를 마무리한다.

■ 북콜로라도, 지역마다 특색 있는 행사 열려

포트 콜린스(Fort Collins)는 시티파크 내 셀던 호수(Sheldon Lake) 위에서 밤 9시 35분경 불꽃놀이를 진행한다. 브룸필드(Broomfield), 에리(Erie), 브라이튼(Brighton), 롱몬트(Longmont) 등 주변 도시들도 오후 9시경 다양한 방식의 축하 행사를 마련하고 있다.

특히 롱몬트시는 드론쇼와 함께 지역 고등학생들이 기획한 특별 퍼포먼스를 더해 주목을 받고 있다. 또 Greeley에서는 매년 수십만 명이 찾는 ‘Greeley Stampede’ 축제와 함께 대규모 불꽃놀이가 열린다.
-Fort Collins: Sheldon Lake, City Park
7월 4일 밤 9시35분
-Brighton: Carmichael Park
 7월 4일 해질 무렵
-Broomfield: County Commons Park
7월 4일 밤 9시15분 
-Erie: Community Park
7월 3일 밤 10시경 
-Firestone : Miners Park
 7월 4일 밤 9시30분 
-Fort Lupton : Community Park
7월 4일, 해질 무렵
-Greeley:Island Grove Regional Park Stampede 축제내, 7월 4일 밤 9시30분 
-Longmont: Fire Training Center + Dickens Farm 7월 4일 밤 9시30분, 지역 학생 드론쇼 포함.

■ 캐슬 락, 전통적 불꽃의 밤

Castle Rock에서는 Prairie Hawk Drive에 위치한 옛 Acme Brick 시설에서 밤 9시30분부터 약 15분간 전통적인 불꽃놀이가 펼쳐진다. 주변 이면도로 및 공원에서 약 3마일 거리까지 감상할 수 있다.

■ 관광명소에서도 전통 불꽃 축제

로키산맥 관광지인 에스티스 파크(Estes Park)는 Lake Estes 상공에서 밤 9시 30분경 불꽃놀이를 펼치며, 콜로라도 스프링스(Colorado Springs)는 필하모닉 오케스트라 연주와 함께 불꽃이 어우러진 ‘Star Spangled Symphony & Fireworks’를 선보일 예정이다. 장소는 Ford Amphitheater (95 Spectrum Loop, Colorado Springs, CO 80921), 7월 4일 (금) 오후 5시30분에 개장한다. 불꽃놀이는 밤 9시경에 시작된다.

■ 교통 및 안전 안내
대부분의 불꽃놀이는 밤 9시부터 9시 30분 사이에 진행되며, 시 당국은 차량 정체 및 주차난을 우려해 대중교통 이용을 권장하고 있다.
또한 각 도시 소방서와 경찰은 건조한 날씨로 인한 화재 예방 차원에서 시민들에게 야외 개인 불꽃놀이 자제를 요청하고 있다.

<김경진 기자>