한국에서 ‘건강한 한 끼 식사’의 새로운 패러다임을 제시해온 유명 프랜차이즈 샐러디(Salady)가 콜로라도 웨스트민스터에 미국 1호점을 오픈했다. 이번 웨스트민스터점 개장은 해외 진출이자 미국 1호점으로, 한국을 대표하는 건강한 패스트푸드 브랜드가 본격적인 글로벌 확장에 나선 의미 있는 시작점이다.

헨리 리 사장은 “본촌 치킨을 콜로라도주에 6개 지점을 오픈했다. 그리고 이번에 한국에 유명한 샐러드 전문점인 샐러디를 오픈하게 되었다. 평소에도 한국의 음식에 관심이 많았는데, 몇년전 한국을 방문했을 때 샐러디에 대해 알게 되었고, 본사와 지속적으로 오픈을 목적으로 커뮤니케이션을 해왔다” 면서 “신선하고, 건강한, 그리고 한국의 맛이 정성스럽게 느껴져서, 패스트푸드라고 말할 수 없을 정도로 만족스러운 맛을 선사할 것”이라면서 샐러디 브랜드에 대한 자신감을 내비쳤다. 

오픈준비를 위해 콜로라도를 방문한 샐러디 본사의 이건호 대표는 “첫 해외 진출지를 콜로라도로 선택하게 되어 매우 기쁘다”며, “한국의 맛과 건강함이 어우러진 샐러디만의 메뉴를 미국 고객들도 충분히 즐길 수 있도록 구성했다. 미국 소비자들의 입맛과 케이푸드의 세계화 라는 의미에서  현지화된 메뉴와 소스를 개발했고, 가격 또한 합리적인 수준으로 책정했다. 많은 미국 고객들이 한국의 맛이 어우러진 건강한 샐러디의 식사를 즐기게 되길 바란다”고 덧붙였다. 

샐러디 콜로라도점에서는 한국 매장에서 볼 수 없는 쌈장 마요 소스를 새롭게 개발했고, 비빔밥을 베이스로 밥 혹은 메밀면을 선택할 수 있고, 그 위에 올려진 단호박 샐러드와 같은  조합은 보기만 해도 탐나는 맛이 느껴진다. 인기 메뉴 중 하나인 ‘더블 삼겹 박스’는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 로스트 삼겹살에 고추장 소스를 곁들인 푸짐한 구성이다. ‘더블 치킨 파스타 박스’는 향긋한 바질 파스타 위에 두 배로 올린 닭가슴살과 저당 레몬 드레싱이 어우러진 도시락 스타일 메뉴로, 가볍지만 든든한 식사를 원하는 이들에게 적합하다. 또, ‘프라이드 토푸’는 고소하게 구운 두부와 달콤한 단호박이 조화롭게 어우러진 비건 메뉴이며, ‘불고기 박스’는 달콤한 간장 양념에 재운 소고기와 고소한 메밀면, 고추장 비빔소스가 어우러진 복합적인 식감을 제공한다. 단호박 샐러드, 에그마요, 로스트 삼겹살, 닭가슴살 바질 파스타, 프라이드 토푸, 고추장 비빔소스 불고기 도시락 등 다채롭고 영양 가득하다. 각 메뉴는 단백질, 탄수화물, 지방의 균형을 고려한 도시락 스타일로 구성되어 바쁜 현대인들의 건강한 한 끼를 책임진다.

가격 또한 매력적이다. 모든 메뉴는 $8~$12 선으로, 요즘 외식비 부담 속에서도 건강과 맛을 동시에 누릴 수 있는 ‘가성비 높은 건강식’으로 주목받고 있다.  샐러디는 2013년 겨울, 선릉역 뒷골목에서 평범한 대학생 두 명이 문을 연 작은 식당에서 시작되었다. 당시에는 샐러드를 한 끼 식사로 여기는 문화가 낯설었기에 쉽지 않은 도전이었다. 그러나 기름진 식문화를 신선하고 건강하게 바꿔보겠다는 의지로 이들은 매일을 버텨냈고, 결국 하루 10명이 채 되지 않던 손님은 어느새 하루 1만 명이 찾는 브랜드로 성장했다. 샐러디는 단순한 샐러드 전문점을 넘어 포케볼, 랩, 샌드위치 등 다양한 메뉴군을 선보이며 ‘일상 밀착형 건강식 브랜드’로의 도약을 준비하고 있다. 지금까지 한국 내 400개 이상의 매장을 운영하며 빠른 속도로 성장해왔고, 이번 콜로라도점 개장을 시작으로 본격적인 글로벌 시장 확장에도 나설 계획이다. 샐러디는  매일 아침 준비되는 신선한 채소, 균형 잡힌 단백질·탄수화물·지방의 배합, 간편하지만 품질 높은 식사 구성은 모두 바쁜 현대인의 일상에 실질적인 건강을 더하기 위한 고민의 결과물이다.

깔끔하고 감각적인 매장 인테리어는 MZ세대의 취향에도 부합하며, 샐러드는 가볍다는 기존의 인식을 깨는 데 일조하고 있다. 샐러디는 앞으로도 더 많은 사람들에게 건강하고 즐거운 식사 경험을 선사하며, ‘내 삶의 긍정식’이라는 브랜드 철학을 전 세계에 확산시켜 나갈 계획이다.  
웨스트민스터점은 본촌치킨 매장 옆에 위치하고 있으며,  주소는 8815 Eaton St., Westminster,  CO 80031이며,전화번호는  720-787-7186 이다.  
www.saladyusa.com                        
 <김경진 기자>