1980년 나온 '가왕'(歌王) 조용필(사진)의 대표곡 '단발머리'가 후배 가수 목소리로 TV 드라마에 흘러나오고, 2000년 발매된 히트곡 '비의 랩소디' 리메이크 버전이 전국 노래방에서 불린다. 2024년 새해 가요계에서 조용필, 서태지, 최재훈 등의 1980∼2000년대 인기곡이 재해석돼 재조명받고 있다. 이 가운데 일부는 치열한 경쟁을 뚫고 음원 차트 정상을 차지하는 등 인기를 끌고 있다. 24일 가요계에 따르면 가수 임재현이 지난달 발표한 신곡 '비의 랩소디'는 오랜 기간 차트 정상을 지킨 르세라핌·에스파 등 쟁쟁한 걸그룹을 제치고 국내 최대 음원 플랫폼 멜론의 '톱 100' 차트 1위에 올랐다. '비의 랩소디'는 가수 최재훈이 지난 2000년 발표한 동명의 노래를 리메이크한 곡이다. 임재현은 원곡의 느낌을 살리면서도 특유의 호소력 짙은 보컬로 애절함을 더해 새해 음원 차트를 석권했다. 이 노래는 멜론 말고도 1월 TJ노래방 인기곡 2위, 국내 유튜브 뮤직 인기곡 '톱 100' 차트 5위를 기록하는 등 다양한 플랫폼에서 인기를 입증했다.

    가요계에서는 이처럼 1980년대에서 2000년대 사이 큰 인기를 끌었던 히트곡들이 세대를 뛰어넘어 다시 사랑받는 사례가 잇따라 나오고 있다. JTBC 드라마 '웰컴투 삼달리'에서는 '가왕' 조용필의 명곡이 줄줄이 OST로 등장해 반가움을 안겼다. 극 중 주인공 이름이 조용필(지창욱 분)이라는 '연결고리'가 있다. '단발머리'(세븐틴 도겸), '꿈'(소녀시대 태연), '추억 속의 재회'(신승훈) 같은 대표곡이 OST로 리메이크돼 발표됐다. 이 가운데 '꿈'은 멜론 '톱 100' 80위까지 오르는 등 별다른 홍보 없이도 차트 진입에 성공했다. 또 이들 노래를 포함해 '모나리자', '이젠 그랬으면 좋겠네', '창밖의 여자' 등 조용필이 부른 원곡도 드라마 방영을 계기로 리마스터링돼 공개됐다.

    최근 종영한 '웰컴투 삼달리' 제작진은 조용필 측과 이름 사용, 음악 저작권에 대한 계약을 마친 뒤 촬영을 진행했다. 이러한 리메이크 바람은 K팝 한류를 선도하는 '4세대 아이돌'로도 번졌다. 걸그룹 에스파는 지난 15일 서태지와아이들의 인기곡 '시대유감'을 리메이크해 내놨다. '시대유감'이 가사 없는 버전으로 1995년 발매된 점을 고려하면 에스파 멤버들은 자신들이 태어나기도 전에 나온 노래를 재해석한 셈이다. '시대유감'이 담고 있는 체제 저항적인 가사와 아이돌 걸그룹이라는 묘한 이질감이 신선함을 자아냈다.