새로운 도전에 나서는 이정후(25·샌프란시스코 자이언츠)가 미국프로야구 메이저리그(MLB) 2024시즌 신인왕 후보로 거론됐다. MLB 홈페이지인 MLB닷컴은 1일(한국시간) '2024시즌 30개 구단의 (희망찬) 예측 한 가지'라는 기사를 통해 각 구단이 꿈꾸는 새해 소망을 전했다. 이 매체는 "샌프란시스코는 내셔널리그 올해의 신인상을 배출할 것"이라면서 "샌프란시스코는 2010년 버스터 포지 이후 신인상 수상자 명맥이 끊겼으나 올해엔 좋은 기회를 잡았다"고 설명했다. MLB닷컴은 무엇보다 이정후의 존재를 강조했다. 이 매체는 "유망주들이 잘 성장한다면 중견수 이정후, 왼손 투수 카일 해리슨, 유격수 마르코 루치아노와 함께 신인상을 노릴 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 지난 달 샌프란시스코와 계약기간 6년, 총액 1억1천300만 달러(약 1천467억원)에 계약한 이정후는 미국 진출을 선언한 직후부터 미국 매체들로부터 꾸준히 신인상 후보로 꼽히고 있다. MLB닷컴은 이정후, 보 비셋(토론토 블루제이스), 키브라이언 헤이스(피츠버그 파이리츠) 등 기사에 등장하는 6명의 선수 모습을 합성해 메인 사진으로 소개했고, 이정후를 정중앙에 배치해 눈길을 끌기도 했다. 한편 MLB닷컴은 김하성의 소속 팀 샌디에이고 파드리스에 관해 "2023시즌보다 더 많은 승리를 거둘 것"이라고 예상했다. 오타니 쇼헤이를 영입한 로스앤젤레스 다저스 구단에 대해선 "그 어느 때보다 역동적일 것"이라고 희망찬 예측을 했다.