영국의 기업들이 주4일제에 대한 대대적인 실험에 착수했다. 6일 영국 일간 가디언에 따르면 이날 영국에서 70여개 기업들이 봉급 삭감 없는 주 4일제 실험에 들어갔다. 은행과 투자회사, 병원 등 다양한 업종 종사자 3천300명 이상이 향후 6개월간 주 4일제를 실험하게 된다. 이번 실험은 주4일제 적용을 검토해 온 비영리단체 '주4일 글로벌'과 옥스퍼드, 캠브리지, 보스턴 대학 연구진 등이 기획했다. 이 실험은 '100:80:100 모델'을 기반으로 한다. 근무 시간은 80% 줄이면서 생산성과 임금은 100%를 유지할 수 있는지 확인하게 된다. 근무 시간은 줄어들지만 노동자는 좀 더 업무에 집중해야 한다. 주4일 글로벌의 조 오커너 최고 운영자는 "코로나19 팬데믹에서 벗어나면서 기업들은 노동자의 삶의 질이 경쟁의 새로운 지평이 되고, 노동시간 단축과 생산량에 집중하는 노동방식이 경쟁력을 높여주는 도구가 되고 있다는 점을 인식하고 있다"고 말했다. 연구자들은 참가 주체들과 협력해 주4일제 시행에 따른 기업 생산성, 근로자의 복지 여건 변화, 환경이나 성 평등성 등에 미치는 영향 등을 측정할 예정이다. 보스턴 대학 줄리엣 스코어 사회학과 교수는 이번 주4일제 실험 적용에 대해 '역사적인 실험'이라고 자평했다. 그는 "우리는 실험을 통해 근로자들이 추가로 얻은 휴일에 어떻게 지낼지, 스트레스를 얼마나 줄이고 삶의 만족도는 얼마나 높일 수 있을지 등을 연구할 예정"이라고 말했다. 가디언은 올해 말에는 스페인과 스코틀랜드에서 정부가 지원하는 주4일제 실험이 시작될 예정이라고 소개했다.