24일 CBS LA 방송에 따르면 캘리포니아주 오렌지카운티 실 비치의 실버타운 '레저월드'에 사는 82세 한국계 미국인 여성은 지난달 세상을 떠난 83세 남편의 장례식날이었던 지난 19일 발신인이 확인되지 않는 편지 한 통을 받았다. 자필로 작성된 이 편지에는 "그가 죽었으니 레저월드에서 우리가 참고 견뎌야 하는 아시아인 한 명이 줄었다. 조심해라! 짐 싸서 당신이 속한 나라로 돌아가라"는 협박이 담겨 있었다. 이 부부는 한인사회에서 성공적으로 자리를 잡고 자식 넷을 키웠으며, 약 10년 전부터 레저월드에서 생활해왔다. 최씨는 레저월드 내부에 있는 사람이 이 편지를 보낸 것 같다면서 "더 화나고 걱정스럽다"고 말했다. 신고를 받고 수사에 나선 경찰은 필적 감정과 지문 분석으로 발신인을 찾을 것이라면서 "누구를 겨냥한 것이든 증오는 용납될 수 없다"고 말했다. 레저월드는 성명을 내고 "이런 악의적인 '헤이트 스피치'(hate speech)는 인종 평등과 사회적 정의라는 우리의 핵심 가치를 위협한다"며 편지를 보낸 사람이 내부 거주자로 밝혀지면 내보내기 위한 조처를 할 것이라고 전했다. 최근 미국에서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 아시아인에 대한 증오범죄가 크게 늘고 있다. 특히 지난 16일에는 조지아주 애틀랜타에서 20대 백인 남성의 총격으로 한인 4명 등 아시아인 6명과 백인 두 명이 살해되는 사건까지 발생해 충격을 줬다.