언어교육 분야의 대가로 알려진 Stephen Krashen 교수는 '언어는 어떻게 습득되는가'라는 질문에 대하여, '언어는 오직 한 가지 방법으로만 습득되며 심적 부담이 적은 환경에서 이해 가능한 인풋을 제공받게 될 때에 습득된다' 라고 하는 새로운  인풋가설로 답하였다. 또한 언어는 학습자 개개인의 특징적인 학습 스타일과는 무관하게 모두가 똑같은 방법으로 습득된다고도 했다. Krashen은 학습자가 이해할 수 있는 인풋을 꾸준히 제공해주기만 하면, 침묵기를 거쳐 습득 작용이 자연적으로 발생하게 되며, 이것은 피할 수 없는 현상이라고 하였다. Krashen의 그와 같은 주장이 특별히 의미로운 것은 전형적 문법 학자인 그가 오랫동안 주장했던 언어교육 이론과 전혀 다른 극적인 대조를 보여주기 때문이다. 그는 일찍이 언어습득(Language Acquisition) 언어학습(Language Learning)과 가설을 주창하였다. 그 가설에 의하면 언어습득은 무의식인 언어능력의 형성 과정으로 유창함 (fluency)에 기여하는 한편, 언어학습 즉 문법학습은 언어에 대한 의도적인 학습과정으로 정확성(accuracy)에 기여한다는 것이다. 따라서 그는 한동안 효과적인 언어교육으로 습득(회화) 과정과 학습(체계적인 문법) 과정을 병행해야 한다고 주장했다. 그러나 이제는 다양한 학술 자료와 자신의 연구를 바탕으로 언어의 유창함과 정확성은 모두 습득을 통해서 이루어지는 것이며,  학습을 통해서 이루어지는 것이 아님을 발견하고 그동안의 주장을 번복한 것이다. 그러면서 언어교육에 있어서 체계적인 문법교육은 도움이 되지 않는다고 하였다. 결국 이해 가능한 인풋의 제공을 핵심으로 하는 Krashen의 가설과 주장은 인간에게 내재하는 언어습득장치 (LAD: Language Acquisition Device) 를 전제로 하는 것이다. 즉, 학습자에게 이해 가능한 인풋을 제공하면 자연적으로 (LAD가 작용하여) 언어가 습득된다고 주장하는 것이다. Krashen은 심지어 학습자에게 이해 가능한 인풋을 제공하면 언어습득은 필연적으로 발생된다고 했다. 따라서 Krashen은 언어교육에서 학습자들이 이해할 수 있는 인풋의 제공을 강조하는 것이다. Krashen의 그와 같은 인풋가설은 내가 공부하고 배웠던 여러 가지 이론들 가운데 언어습득 방법은 오직 한 가지밖에 없다는 ‘진리’를 분명히 밝히고, 그 방법에 가장 가까이 접근한 이론이다. 나는 그의 가설 가운데 ‘언어는 한 가지 방법으로만 습득된다’라는 부분은 절대적으로 동의한다. 그렇지만 ‘심적 부담이 적은 환경에서 이해 가능한 인풋의 제공’이라는 방법 그 자체는 부분적으로만 동의한다. Krashen 교수의 가설은 자연적 몰입환경에 국한되는 제한적 가설로 보인다. 다시 말하자면 자연적 몰입환경이 아닌 비자연적 몰입환경의 외국어 학습환경에 적용되는 보편적 가설로 볼 수 없다는 것이다. 그와 같은 가설로는 비자연적 몰입환경에서 오랫동안 이해 가능한 인풋을 제공받는 방법으로 공부한 대부분의 학습자들에게 나타나는 부정적 결과를 설명하지 못하기 때문이다.  여기서 자연적 몰입환경이라는 것은 ‘학습자와 원어민의 대화 활동이 일상적으로 이루어지는 환경’을 의미한다. 즉, 자연적 몰입환경이라는 것은 단순한 지리적 및 사회적 원어민 환경만을 의미하는 것이 아니다. 아무리 미국으로 유학이나 이민을 와서 몇 년 씩 살아도 원어민과의 일상적인 대화 활동이 없는 환경은 자연적 몰입환경이라 볼 수 없다. 한편, 비자연적 몰입환경이라는 것은 자연적 몰입환경 외의 모든 학습환경을 의미한다.  따라서 대부분의 외국어 교육 환경은 비자연적 몰입환경이기 때문에 Krashen의 가설을 모델로 외국어 교육 프로그램을 개발하는 것은 효과를 기대하기 어렵다. 이러한 문제점은 한국뿐만 아니라 전 세계적으로도 오랜 기간 동안 이해 가능한 인풋을 제공받는 몰입과정을 통하여 고급 수준의 영어도 척척 듣고, 읽고, 쓸 수 있는 수준의 무수히 많은 사람들이 영어를 습득하고 있지 못하는 현실적 결과로 간단하게 증명된다. 또한 어학연수생들이 미국 대학의 ESL 프로그램을 몇 년씩 들어도 영어습득에 성공하지 못하는 이유도 바로 대부분의 ESL 프로그램이 비자연적 몰입환경에서 이해력 위주의 영어교육을 제공하기 때문인 것이다.