지난 주 미국의 원유 생산 물량이 900만 배럴 이상 증가한 것으로 나타났다. 올 들어 유가 하락으로 문을 닫는 생산 설비 증가로 주춤하던 셰일유를 비롯한 원유 물량이 꾸준히 풀리면서 감산을 선언한 산유국들의 유가 지지 노력에 암운을 드리우고 있다. 2일 블룸버그통신은 미국석유연구소(The American Petroleum Institute) 보고서를 인용해 지난주 원유 공급 물량이 930만 배럴 더 늘었다고 밝혔다. 앞서 영국의 파이낸셜타임스(FT)는 전날 미국에너지정보국(EIA)을 인용해 지난 8월 미국의 원유 생산량은 하루 874만4000배럴로 지난 3월 이후 5개월 만에 다시 증가했다고 전한 바 있다. 산유국들의 감산 합의 불발과 미국의 증산 소식은 국제유가를 짓눌렀다. 서부텍사스유(WTI) 12월 인도분은 이날 뉴욕상품거래소에서 전장에 비해 45센트 떨어진 배럴당 46.22달러로 하락했다. 영국 런던에서는 오전 8시2분 현재 46.30달러에 거래되고 있다. 내달 16일 인도되는 원유선물(Crude Oil Futures)도 미국시장에서 이 시간 현재 45.96달러를 기록중이다. 국제 유가는 이로써 이틀째 하락했다. 전날 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 12월 인도분 서부텍사스산원유(WTI)선물 가격은 전날보다 3.8% 하락한 배럴당 46.86달러를 기록했다. 석유수출국기구(OPEC) 회원국들이 국가별 감산 쿼터에 좀처럼 합의하지 못하면서 이달말까지 접점을 찾지 못할 것이라는 비관론도 고개를 든다. 통신은 이라크와 이란이 감산에 반발하고 있으며, 리비아와 나이지리아는 생산물량을 늘리며 OPEC의 감산노력에 찬물을 끼얹고 있다고 지적했다. 호주 시드니에 있는 CMC 마켓의 마이클 맥카시 수석 투자전략가는 “원유시장에는 구조적인 약점이 있다”며 “웨스트 텍사스유 적정가는 45달러~48달러로 보인다”고 진단했다. 한편, 골드만삭스는 OPEC이 이달 30일 석유장관 회의에서도 감산 합의에 실패하면 유가가 40달러 초반으로 밀릴 것으로 관측했다. 다미엔 쿠발린 골드만삭스 애널리스트는 “(회원국들이 감산에 합의하고도) 생산 쿼터를 실행에 옮기는 과정에서 뚜렷한 진전을 아직 이끌어내지 못하고 있다”며 “이는 OPEC 회원국들이 최종 합의를 할 가능성이 줄고 있다는 점을 보여준다”고 말했다.


          지난달 미국 자동차 시장이 크게 위축됐지만 현대자동차는 판매량을 늘리는 데 성공했다. 현대차는 지난 10월 미국에서 전년 동기 대비 4.2% 늘어난 6만2505대를 판매했다. 기아차는 2.1% 감소한 4만8977대를 팔았다. 두 회사 합계는 11만1482대로 작년 10월보다 1.3% 증가했다. 지난달 미국 자동차 시장 전체 판매량은 118만3029대로 전년 동기보다 4.9% 줄었다. 1위 제너럴모터스(GM)는 1.7% 줄어든 25만8626대, 3위 도요타가 8.7% 감소한 18만6292대에 그치는 등 대부분 업체의 판매가 부진했다. 미국 자동차 시장은 8월부터 석 달 연속 감소세가 이어졌다. 자동차 시장조사업체인 캘리블루북의 잭 네러드 애널리스트는 “미국 자동차 판매가 지난해 1747만여대로 역대 최다 기록을 세우는 등 최근 6년 연속 증가세를 보이며 포화 상태가 됐다”며 “업체 간 마케팅 경쟁이 더욱 치열해지고 있다”고 분석했다. UBS는 미국 대통령선거를 앞두고 불확실성이 커져 자동차 구매 심리가 위축됐다고 진단했다. 현대•기아차의 선전은 스포츠유틸리티차량(SUV)이 이끌었다. 현대차 투싼은 전년 동기 대비 10.8% 늘어난 8088대, 싼타페는 2.3% 증가한 1만1311대 팔렸다. 싼타페는 국내 공장에서 수출하던 5월까지 월 6000대가량 팔리다가 미국 앨라배마공장에서 생산하기 시작한 5월부터 월 1만대 이상 꾸준히 판매되고 있다. 기아차에선 스포티지가 작년 10월보다 28.3% 늘어난 5741대, 쏘울이 6.5% 증가한 1만3036대가 판매됐다.


          힐러리 클린턴과 도널드 트럼프 가운데 누가 다음 미국 대통령이 되든 중국에 대해 강경책을 펼 것으로 보인다고 월스트리트저널(WSJ)이 1일 보도했다. 과거에도 미국의 대통령 후보들은 '중국 때리기'에 나섰다가 선거가 끝나면 기존의 중국 정책을 대체로 그대로 뒀지만, 이번에는 다를 수 있다고 이 신문은 지적했다. WSJ에 따르면 정치적 스펙트럼과 상관없이 중국에 대한 미국의 태도는 단호해지고 있다. 클린턴이 당선되든 트럼프가 되든 무역과 투자에서 남중국해에 이르는 각종 이슈에서 더 강경한 자세를 취할 가능성이 있다. 중국의 경제력과 군사력이 강해지고 미국의 힘은 약해져 전략적 경쟁이 점점 격화할 것이라는 전망에서다. 버락 오바마 대통령은 사이버 공격이나 지적재산권 침해, 무역적자 등의 이슈에서 다투려 하지 않은 결과 무기력하게 중국에 밀렸다는 비판을 받았다. 하지만 클린턴은 오바마보다 무역에서 더 강한 입장을 취하고 있다. 그는 지난 7월 후보 수락 연설에서 불공정한 무역협정에 반대한다고 말했다. 그는 4월에 자신이 대통령이라면 중국 지도자들이 자신이 하자는대로 해야 할 것이라고 말한 바 있다. 트럼프는 대통령이 되면 중국을 환율조작국으로 지정하고 세계무역기구(WTO)에도 제소하겠다고 유세에서 밝혔었다. 오바마의 후임자는 필연적으로 하나를 얻으면 다른 하나를 잃는 상황에 부닥칠 것으로 보인다. 두 후보는 중국과의 관계가 매우 중요하다고 강조했지만 여러 문제는 점점 해결하기 힘들어지고 있다. 동아시아에서 긴장은 고조되고 있으며 북한 문제 같은 이슈는 위기로 치닫고 있다. 북한이 미국을 핵미사일로 타격할 능력을 갖췄다는 내용으로 정보기관이 차기 대통령에게 보고할 날도 올 수 있다. 그런 날이 오면 백악관은 중국의 문앞에 철통 같은 미사일 방어 시스템을 설치하는 것부터 거의 상상도 할 수 없는 선제공격까지 모든 옵션을 검토해야 하는 상황에 직면하게 된다. 핵 시나리오는 미국과 중국의 전면적 대치를 촉발할 수 있다. 무역도 걱정스럽기는 마찬가지다. 미국의 중국에 대한 직접투자는 강제적인 기술이전 우려 등으로 부진에 빠졌지만, 중국 기업은 미국으로 진군하고 있다. 양자간 투자협정에 관한 협상은 수년째 질질 끌고 있다. 중국은 매파로 입증된 클린턴보다 변덕스러운 트럼프를 선호할 것으로 보인다. 클린턴은 국무장관으로서 남중국해와 관련해 중국 관리들과 공개적으로 맞섰다. 그는 중국이 북한을 억제하지 않으면 "미사일 방어 시스템으로 중국을 에워쌀 것"이라고 밝힌 사실이 위키리크스를 통해 드러나기도 했다.


        미국 백악관은 1일 '최순실 국정농단 사태' 논란에 대해 구체적인 언급을 삼간 채 신중한 반응을 보였다. 조시 어니스트 대변인은 이날 대통령 전용기 에어포스원' 기내에서 한 브리핑에서 '버락 오바마 대통령이 박근혜 대통령 및 측근과 관련된 한국의 정치위기 상황을 주목하고 있느냐'는 질문에 "관련 보도를 봐서 알고 있다"면서 "그러나 버락 오바마 대통령에게 따로 보고하지는 않았다"고 밝혔다. 어니스트 대변인은 "이는 한국의 국내 정치 상황에 관련된 것으로, 한국인들이 논의하고 토의할 문제"라면서 "내가 이 자리에서 관여할 그런 사안은 아니다"고 말했다. 그러면서 "내가 개입을 꺼리는 것은 오바마 행정부가 한국과의 동맹을 무엇보다 최우선으로 한다는 점을 나타내는 것"이라며 한미동맹의 중요성을 강조했다. 어니스트 대변인은 "일반적 차원에서 내가 반복하고자 하는 것은 한미동맹은 강하고 지속적이라는 점"이라면서 "오바마 대통령은 박 대통령과 긴밀히 협력할 기회를 가졌다. 올가을 초 라오스에서 만나 우리가 직면한 역내 공통의 안보 우려 사안들에 대해 논의했다"고 설명했다. 또 "두 정상은 한국 국민에게 안보를 제공하기 위한 협력 노력에 대해서도 구체적으로 논의했다"면서 "한미동맹은 굳건하며, 그 한미동맹에 대한 우리의 약속 역시 굳건하다"고 덧붙였다.


          미국 연방 기준금리가 또 동결됐다. 미 중앙은행인 연방준비제도이사회(Fed•연준)는 2일(현지시간) 전날부터 이틀간 진행한 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 현 기준금리인 0.25∼0.50%를 유지하기로 했다. 2008년 세계 금융위기 이후 제로 금리를 유지하다가 지난해 12월 0.25%포인트 인상한 뒤 올해 들어 열린 7차례 회의 연속 동결이다. 연준이 대선을 엿새 앞둔 시점에서의 금리 인상에 부담을 느껴 이같이 결정했다는 게 대체적 분석이다. 의결권을 가진 위원 10명 중 8명이 동결에, 2명이 인상에 손을 들었다. 연준은 성명에서 "위원회는 연방 기준금리의 인상 근거는 강화됐다고 판단한다"면서도 "그러나 당분간 연준의 목표를 향한 계속된 진척을 보여주는 '일부'(some) 추가 증거를 기다리기로 했다"고 동결 배경을 밝혔다. 로이터 통신은 "연준이 대선을 앞두고 기준금리를 유지했지만, 경제가 동력을 쌓고 물가가 상승함에 따라 12월에 금리를 인상할 수 있다는 신호를 주었다"고 전했다. 마켓워치도 "연준이 금리 인상을 위한 시점이 다가왔다는 신호를 주었다"며 "금리 인상을 위해 그리 많은 증거가 필요하다고 생각하지 않음을 보여줬다"고 풀이했다. 특히 이 매체는 '일부'(some)라는 표현에 주목하면서 "이 표현을 사용한 게 12월 금리 인상이 다가왔음을 보여주는 미묘한 힌트"라고 지적했다. 다만 연준은 지난해 말에는 금리 인상에 앞서 '다음 회의'라는 표현으로 시점을 예고했으나 이번에는 그러지 않았다. 마켓워치는 "'다음 회의'라는 노골적 표현을 쓰지 않은 것은 어차피 금리 인상 전망이 70%를 넘어섰기 때문"이라며 "경제 실적이나 금융시장의 상황이 심각하게 악화하지 않는 한 12월 13∼14일 열리는 마지막 정례회의에서 금리가 인상될 것"이라고 내다봤다. 최근 발표된 경제지표 가운데 고용지표는 연준이 내달 마지막 FOMC 정례회의에서 금리 인상을 단행할 것임을 강력히 뒷받침하고 있다. 대표적 고용지표인 월간 비농업 신규고용 증가량은 9월 16만7천 건, 9월 15만6천 건을 기록해 고용시장이 침체하지 않았음을 보여줬다. 연준은 매달 10만∼15만 개의 일자리가 창출되면 경제 성장에 충분하다고 판단하고 있다. 또 물가지표는 여전히 목표치 2%에 미달하지만 '중기적으로 2%에 도달할 것'이라는 게 연준의 관측이다. 연준은 이날 성명에서도 "물가가 2% 중기목표를 향해 연초부터 계속 오르고 있다"고 평가했다. 다만 CNN은 "12월 금리인상이 보장된 것은 아니다"라며 "특히 공화당 대선후보 도널드 트럼프가 예상을 깨고 대선에서 승리할 경우 국제금융시장이 소용돌이에 휘말려 연준이 다시 금리를 동결할 수 있다"고 예상했다.