“당신은 현재 결혼생활에 만족하십니까?” “섹스에 있어서도 좋은 관계가 유지됩니까?” “당신의 아내도 결혼생활이나 섹스에 역시 만족한다고 믿습니까?” “둘이 서로 사랑하고 또 서로를 배려하는 행복한 부부생활을 한다고 자신하십니까?”이들 물음은 킨제이 보고서 이후 세계 성과학자들의 공통적 질문이 됐다. 여기에 모두 “물론 그렇습니다”라고 대답할 수 있는 사람은 별로 많지 않을 것이다. 부부간의 금실을 측정하는 기계는 아직 개발되지 않았으므로 학자들은 편의상 부부가 갖는 한 달 동안의 섹스 횟수로 그것을 가늠한다. 일반적으로 보면 부부간뿐만 아니라 혼외정사까지 포함해 유럽인의 섹스는 우리 동양인에 비해 압도적으로 그 횟수가 많다.
거의 그것 없이 넘어가는 밤이 없을 정도로 대개의 사람이 하루 1회 정도의 섹스를 하는 것으로 파악되고 있다. 그렇게 물량작전으로 나오는 서구인에 비해 동양인 부부의 성생활 실태는 어떤가. 일본의 한 성행동연구회가 2000년에 배우자가 있는 40~70대 남녀 1000명 이상을 대상으로 한 조사 결과를 보면 “당신은 기분 내키지 않는 성교에 응하는 경우가 있는가?”라는 질문에 대해 40대 여성의 30% 이상과 50대 여성의 40% 이상이 “흔히 있거나 이따금 있다”고 대답했다.
남편 쪽은 ‘서로 원해 섹스하고 있다’고 생각했어도 아내 쪽은 ‘마지못해 와이프 된 자의 의무로 해 준다’는 경우도 다수 포함돼 있다. 동거하기까지 타인이었던 두 사람은 일생을 함께한다는 전제조건에 따라 공동생활을 하면서 타월의 사용법, 화장실 청소, 대문 잠그기, 신발장에 구두 넣기 그리고 안 쓰는 전등불의 소등 등 지금까지 개의치 않았던 자질구레한 생활 습관이나 기호의 차이에도 신경을 써야 한다. 그런 신경 에너지의 소모가 누적되면 분발해야겠다는 마음보다 배우자에게 의탁하려는 심리가 더 무거워진다. 매일 생활하면서 함께 있다 보면 처녀 총각 때처럼 만난다는 것에 가슴이 두근거릴 일이 없어진다. 또 부부간의 섹스는 생식 사명으로, 부부 된 자의 의무로 머릿속에 각인된다.
섹스는 희소가치를 잃게 된다. 더 이상 인생의 즐거운 놀이가 아니게 된다. 우리나라 부부의 통계가 없으므로 일본인 부부는 어느 정도 섹스를 자주 하고 있는가를 통해 유추해 보기로 하자. 2006년 후생노동과학연구회가 전국의 16~49세 남녀를 대상으로 시행한 조사를 보면 결혼한 남녀의 34.6%가 섹스가 없는, 즉 한 달 이상 섹스하지 않고 산다는 놀라운 사실이 밝혀졌다.
2004년의 조사에서는 45세 이상의 경우 한 달 이상 ‘노 섹스’인 사람이 45.5%에 달했다. 이 결과를 보고 ‘의외로 많다’고 생각하는 남편도 있을 것이다.‘나만 그런 것이 아니네’라고 스스로를 위안하는 사람도 적지 않을 것이다. 그런데 그전 킨제이 조사에서는 사람이 1주 동안에 몇 차례 섹스를 하는가를 기준으로 삼았으나 최근의 동향은 한 달을 기준으로 해서 섹스가 없으면 ‘섹스 없는 커플’로 문제가 심각하다고 진단한다는 점에 주목하기 바란다. 섹스가 한 달 이상 없다는 것은 신경을 써서 관리해야 될 사생활인 것이다.
남성이 사랑하는 여성과 섹스하려면 얼마 만한 노력을 해야 할까?
한 남성이 한 여성을 만나 섹스까지 하려면 400여 가지의 노력을 해야 한다고 말한다. 그녀가 좋아하는 향수를 선물하다든지, 꽃을 선물한다든지, 멋진 공원이나 야외에서 데이트를 한다든지, 드라이브를 한다든지 해서 그녀를 즐겁게 해주고 성적인 충동을 일으키도록 하는 다정한 포옹이나 키스를 포함해서 말이다. 물론 그렇게 한 후에도 여성이 섹스를 결정하기까지는 더 많은 과정이 되풀이 되어야 한다. 그러나 한 여성이 사랑하는 남성과 섹스하고자 한다면? 답은 한 가지라는 것이다. 그의 앞에서 옷을 훌훌 벗으면 된다는 것이다. 어떤 남성은 이 대답을 듣더니 ‘다 안 벗어도 되고, 반만 벗어도 된다.’고 말해서 함께 웃음을 터뜨린 적이 있다.
이렇게 남성과 여성의 성심리와 충동은 다르다. 여성은 섹스하려면 그에게서 충분한 사랑을 받고 있다고 느끼고, 나도 그를 사랑한다고 느껴야 가능하다. 그리고 그가 나를 사랑할 뿐 아니라 나를 존중하고 귀여워하고 배려한다고 느껴야 한다. 대개의 여성이 원하는 섹스는 안전한 공간, 즉 약간 어둡고, 은은한 음악이 들리는 곳에서 정말 사랑하는 이의 애정어린 손길과 음성을 느끼며 하는 것이다. 일반적으로 시각적인 자극에 예민한 남성과 달리 여성은 촉각과 청각에 예민하다.