4일 중앙일보가 제21대 국회 현역 의원의 유튜브 채널 운영 현황을 전수 조사한 결과, 전체 299명 가운데 275명(92%)이 개인 유튜브 채널을 운영하고 있었다. 국회의원 유튜브 채널의 평균 구독자(4일 오전 기준)는 약 1만5400명, 평균 조회수는 약 227만회다.  구독자 수와 동영상 조회수를 기준으로 각각 순위를 매긴 결과, 이재명 더불어민주당 대표가 운영하는 ‘이재명’ 채널이 압도적 1위였다. 구독자는 77만명, 동영상 조회수는 1억5854만회다. 성남시장 시절인 2014년 5월 채널을 개설해 현재까지 약 2000개 동영상을 올렸다. 이 대표는 요새도 평일 하루 1개 이상 동영상을 유튜브에 올린다. 당대표로서 참석하는 공개회의·장외집회·현장방문 일정을 실시간 촬영해 올리는 게 대표적이다. 이 대표 주요 발언은 1분 내외 쇼츠 영상가장 높은 조회수를 기록한 동영상은 그가 성남시장으로 재직하던 때인 2016년 11월 올린 ‘형수 쌍욕 사건에 대한 전말, 진실은 이렇습니다’ 영상(284만회)이다. 한 대학교 강연에서 형수 욕설 논란의 배경을 설명하는 내용이다.  구독자 기준으로 이 대표 뒤를 이은 건 태영호(사진·2위·28만5000명) 국민의힘 최고위원, 정청래(3위·23만2000명) 민주당 최고위원 채널이다. 각 진영에서 강경파로 분류되는 인물들이다. 북한 외교관 출신 태 의원은 자신이 출연한 시사·예능 방송을 편집해서 올리는 경우가 많다.  조회수 기준 2위는 김병주(5143만회) 민주당 의원, 3위는 조정훈(4108만회) 시대전환 의원 채널이었다. 국회의원의 ‘유튜브 정치’를 바라보는 전문가의 시각은 엇갈린다. 이준웅 서울대 언론정보학과 교수는 “정치인의 유튜브 활동은 그 정치인들의 말과 생각을 사후에 검증할 수 있는 근거 자료가 된다는 측면에서 긍정적”이라고 말했다. 최진 경기대 정치전문대학원 교수는 “대형 유튜버가 된 정치인들은 쌍방 아닌 일방적 소통을 할 수밖에 없는 구조에 있다”며 “지지층으로부터 더 강력한 지지를 끌어내고, 반대편은 더욱 강하게 비판하는 등 메시지의 양극화가 심화한다는 점이 문제”라고 말했다.