북한이 2일 강원 원산 일대에서 단거리 발사체 2발을 발사했다. 지난해 11월 28일 초대형 방사포 발사 이후 95일 만이자, 올해 첫 도발이다. 문재인 대통령이 3·1절 기념식에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 남북 보건협력 제안을 한 것에 대해 하루 만에 도발로 화답한 것이자, 비핵화 협상에 대한 미국의 전향적 태도를 촉구하기 위한 시위로 해석된다. 합동참모본부 등에 따르면 북한은 2일 낮 12시 37분경 원산 내륙에서 단거리 발사체 2발을 20초 간격으로 연달아 쐈다. 발사체는 최고 고도 35km를 기록한 뒤 북동 방향으로 240km를 날아가 동해상에 떨어진 것으로 알려졌다. 한미 정보당국은 신형 단거리탄도미사일(SRBM)의 일종으로 보고 분석 중이다. 이번 도발은 코로나19 위기와 북-미 간 교착 국면에 따른 체제 결속을 위한 목적으로 우선 해석된다. 군 관계자는 “지난달 28일 합동타격훈련의 연장선에서 발사가 이뤄진 것으로 평가한다”고 했다.

    이번 북한의 도발에 정부는 당혹감을 감추지 못했다. 전날 문재인 대통령이 3·1절 경축사에서 '코로나 등 보건 분야 공동 협력'을 제안한 지 하루 만에 타격용 미사일을 쏜 것은 문 대통령 제안에 관심 없다는 메시지로 해석되기 때문이다. 청와대는 이날 긴급 관계부처 장관회의를 열어 "북한의 이러한 행동은 한반도에서의 군사적 긴장 완화 노력에 도움이 되지 않는다"며 중단을 촉구했다. 앞서 문 대통령은 지난달 신년사와 신년회견에서 김정은 국무위원장의 답방을 비롯해 남북 철도·도로 연결, 개성공단과 금강산 관광 재개, 북한 개별관광 등을 언급했다. 이후 통일부 등이 북한 개별관광 추진 의사를 여러 차례 밝히는 등 사실상 '대북 제안'으로 볼 수 있는 언행을 되풀이했다.