우리는 여기에 우리 조선이 독립된 나라인 것과, 조선 사람이 자주권이 있는 국민인것을 선언하노라. 이것을 세계 모든 나라에 알려 인류가 평등하다는 큰 뜻을 밝히며, 이것을 자손 만대에 깨우쳐, 겨레가 스스로 존재하는 마땅한 권리를 영원히 누리게 하노라.
반만년 역사의 권위를 의지하여 이것을 선언하는 터이며, 2천만 민중의 충성을 모아 이것을 널리 알리는 터이며, 겨레의 한결같은 자유발전을 위하여 이것을 주장하는 터이며, 사람된 양심의 나타남으로 말미암은 세계개조의 큰 기운에 순응해 나가기 위하여 이것을 드러내는 터이니. 이는 하늘의 명령이며, 시대의 대세이며, 온 인류가 더불어 같이 살아갈 권리의 정당한 발동이므로, 하늘 아래 그 무엇도 이것을 막고 느르지 못할 것이라. 낡은 시대의 유물인 침략주의에 희생당하여, 역사 있은지 여러 천년만에 처음으로 다른 민족에게 억눌려 고통을 겪은지 이제 십년이 되도다. 우리가 생존권마저 빼앗긴 일이 무릇 얼마며, 정신의 발전에 지장을 입은 일이 무릇 얼마며, 겨레의 존엄성이 손상된 일이 무릇 얼마며, 새롭고 날카로운 기백과 독창성을 가지고 세계문화의 큰 물결에 이바지할 기회를 일은 일리 무릇 얼마인가. 오호, 예로부터의 억울함을 풀어버리려면, 지금의 괴로움을 벗어나려면, 앞으로의 두려움을 없이하려면, 겨레의 양심과 나라의 도의가 짓눌려 시든 것을 다시 살려 키우려면, 자자손손이 길이 완전한 행복을 누리게 하려면, 우선 급한 일이 겨레의 독립인 것을 분명하게 밝히려는 것이다.
2천만 각자가 사람마다 마음속에 칼날을 품고 있고, 인류의 공통된 성품과 시대의 양심이 정의의 군대가 되고 인륜과 도덕이 무기가 되어 우리를 지켜주는 오늘, 우리가 이것을 얻고자 하는데, 어떤 힘인들 꺾지 못하며, 물러서서 계획을 세우는데 무슨 뜻인들 펴지 못할까?
병자수호조약 이후 시시때때로 굳게 맺은 약속을 저버렸다 하여 일본의 신의 없음을 탓하려 하지 아니하노라. 학자는 강단에서, 정치인은 실생활에서, 우리 조상때부터 물려받은 이 터전을 식민지로 여기고, 우리 문화민족을 마치 미개한 사람들처럼 대하여, 한낱 정복자의 쾌감을 욕심 낼 뿐이요, 우리의 영구한 사회의 기틀과 뛰어난 이겨레의 마음가짐을 무시한다하여, 일본의 옳지 못함을 책망하려 하지 아니 하노라. 현재를 준비하기에 바쁜 우리에게는 옛부터의 잘못을 따져볼 겨를이 없노라.오늘 우리가 할일은 다만 나를 바로잡는데 있을뿐, 결코 남을 헐뜯는데 있지 아니하도다. 엄숙한 양심의 명령을 따라 자기 집의 운명을 새롭게 개척하는 일만이 있을뿐, 결코 묵은 원한과 일시의 감정을 가지고 남을 시기하고 배척하는 일이 아니로다. 낡은 사상과 낡은 세력에 얽매인 일본 위정자들의 공명심의 희생으로 이루어진 부자연스럽고 불합리한 이 그릇된 현실을 고쳐서 바로잡아, 자연스럽고 합리적인 올바른 바탕으로 되돌아가게 하려는 것이라.
처음부터 이겨레가 원해서 된일이 아닌 한일합병의 결과가, 마침내, 억압으로 이뤄진 임시방편적인 억압과, 차별에서 오는 불평등과, 거짓된 통계숫자때문에 이해가 서로 엇갈린 두 민족 사이에 도저히 화합할 수 없는 원한의 도랑을 날이 갈수록 더욱 깊어지게끔하여 온 지금까지의 사정을 한번 살펴보라, 용감하게 옛 감정을 고쳐잡고 참된 이해와 동정에 바탕한 우호적인 새 시대를 마련하는 것이 서로 화를 멀리하고 복을 불러들이는 가까운 길인것을 밝히 알아야 할것이 아니냐? 또한 울분과 원한이 쌓이고 쌓인 2천만 국민을 힘으로 붙잡아 묶어드는것이,다만 동양의 영원한 평화를 보장하는 노릇이 아닐뿐 아니라. 이로 인하여, 동양평화의 중심인 4억만 중국인의 일본에 대한 두려움과 시기와 의심을 갈수록 짙게하여, 그 결과로 동양 모든 나라들이 다함게 멸망하는 슬픈 운명을 맞이하게 될것이 뻔한터에, 오늘 우리의 조선독립은 조선사람으로 하여금 정당한 삶과 변영을 이루게함과 동시에, 일본으로 하여금 잘못된 길에서 벗어나 동양을 버티고 나갈 나라로서의 무거은 책임을 다하게 하는 것이며, 중국으로 하여금 꿈에도 피하지 못할 불안과 공포로부터 떠나게 하는 것이며, 또 동양의 평화가 중요한 일부가 되는 세계평화와 인류복지에 꼭 있어야할 단계가 되게 하는것이라. 이 어찌 하찮은 감정상의 문제이겠느냐?
아아, 새 하늘과 새 땅이 눈앞에 펼쳐지누나! 힘의 시대는 가고 도의의 시대가 오누나! 자나간 세기를 통하여 깎고 다듬어 키워온 인도적 정신이 바야흐로 새 문명의 서광을 인류의 역사 위에 던지기 시작하누나! 새 봄이 온 누리에 찾아들어 만물의 소생을 재촉하누나! 얼음과 찬 눈 때문에 숨도 제대로 쉬지 못한것이 저 한때의 시세였다면, 온화한 바람, 따뜻한 햇볕에 서로 통하는 낌새가 다시 움직이는것은 이 한때의 시세이니. 하늘과 땅에 세계의 변하는 물결을 타는 우리는 아무 주저할것도 없고 아무 거리낄것도 없도다.
우리가 본디 타고난 자유권을 지켜 풍성한 삶의 즐거움을 마음껏 누릴것이며, 우리가 넉넉히 지닌바 독창적 능력을 발휘하여 봄기운이 가득한 온 누리에 뛰어남을 꽃피우리라. 우리는 그래서 분발하는 바이라. 양심이 우리와 함께있고 진리가 우리와 전진하나니 남자 여자 어른 아이 할것없이 음침한 옛집에서 힘차게 뛰쳐나와 삼라만상과 더불어 즐거운 부활을 이룩하게 되누나! 천만세 조상들의 넋이 우리를 안으로 지키고 전세계의 움직임이 우리를 밖으로 보호하나니. 일에 손을 대면, 굳 성공을 이룩하실 것이라. 다만 저 앞을, 빛을따라 힘차게 전진할 따름이로다.
<공약삼장>
하나. 오늘 우리들의 이 거사는 정의, 인도, 생존, 번영을 찾는 겨레의 요구이니. 오직 자유의 정신을 발휘할것이고, 결코 배타적 감정으로 치닫지 말라.
하나, 마지막 한 사람에 이르기까지, 마지막 한 순간에 다다를 때까지, 민족의 올바른 의사를 시원스럽게 발표하라.