지난 11일 '전국 반려동물의 날'을 맞아 반려동물과 관련한 다행한 행사들이 열렸다. 올해로 14년 째를 맞은 '전국 반려동물의 날'은  콜린 페이지(Colleen Paige)에 의해 2006년 처음 시작었다. 콜린 페이지는 '반려동물과 가족 라이프 스타일(Pet and Family Lifestyle)'의 대표이며 반려동물들이 사람들에게 주는 기쁨을 되돌아보고 반려동물에게 축하를 하려는 취지로 도입되었다. 여느 해와 같이 올해도 많은 이들이 반려동물 사진들을 SNS 등에 포스팅하며 전국 반려동물의 날을 축하했다. 또한 각 지역의 동물보호소에서는 전국 반려동물의 날을 맞아 자원 봉사를 하고 사료와 물품을 필요로 하는 반려동물의 주인을 돕기도 했다.

     특별히 올해는 유기된 동물들을 돕고, 입양을 홍보하는 데 초점을 맞추는 캠페인들이 눈에 띄었다. 볼더에 있는 반려동물 사료 회사인 ‘I and love and you’도 자사 홈페이지를 통해 입양 캠페인을 벌였다.  ‘I and love and you’ 측은 장기간 입양이 이루어지지 않는 개들 위주로 캠페인을 벌였다. 그 가운데 수컷인 태너((Tanner)와 암컷인 브리아(Bria)는 오로라시 소재의 동물 보호소 마이 페어리 도그 마더 레스큐(My Fairy Dawg Mother Rescue)에 머물고 있다. 태너는 구조 당시 48시간 안에 죽을 것이라고 진단을 받았으나 현재 완전히 회복되어 220일 넘게 보호소에서 지내고 있다.

     태너는 장난감을 가지고 노는 것을 좋아하고, 다른 개들과 잘 어울리는 사교적인 성격이다. 브리아는 휴스턴의 보호소에서 안락사 위기에 처했다가 구조되어 콜로라도까지 왔으며, 현재 200일 이상 보호소에서 지내고 있다. 브리아는 새끼들과 같이 구조되었는데 새끼들은 모두 입양이 되고 상대적으로 나이가 든 브리아만 홀로 보호소에 남게 되었다. 브리아는 사람을 잘 따르고, 가족 구성원으로  지내는 데 익숙하고 편안함을 느낀다. 리키(Ricky)와 켈시(Kelsey)는 리틀턴에 있는 동물 보호소 아웃포스(OutPaws) 소속이다. 리키는 길을 잃은 상태로 배회하다가 구조되었음에도, 임시보호 가족들과 매우 잘 어울리면서 대단히 빠르게 자신감을 회복했다. 성격이 외향적이고 상냥하며, 따뜻한 담요 옆에 있는 것을 좋아한다.

     리키는 강아지들과 잘 어울리고 소파에 코를 비비며 노는 것도 즐긴다. 켈시는 ‘갈색 눈의 미녀’로 불리는 암컷이며, 1년 가까이 임시보호 가정에서 지내고 있다. 켈시는 공놀이와 소파에서 낮잠을 즐기며, 행복할 때는 귀엽고 사랑스러운 춤을 추기도 한다.  테스(Tess)는 라이프 이즈 베터(Life is better) 보호소에 소속되어 있다. 상당히 똑똑하다고 평을 듣는 테스는 임시보호 가족들의 일상을 파악하고 그에 맞는 행동을 한다. 테스는 축구, 간식 뼈다귀 씹기, 길게 산책하기 등을 즐긴다. 현재 6개월 이상 입양을 기다리고 있다. 이 반려견들이 속한 보호소 및 덴버 메트로지역의 주요 동물 보호소의 연락처는 도표  내용과 같다. 입양 관련 문의는 각 보호소로 하면 된다.