도널드 트럼프 대통령이 미국내 출생자 자동시민권 제도를 행정명령으로 폐지하겠다며 지목한 미국 내 이른바 ‘앵커 베이비’가 최근 10년 사이에 36% 감소한 것으로 나타났다. 앵커 베이비’(anchor baby)란 닻을 내려 정박하듯 원정출산으로 낳아 시민권을 얻은 아기를 말하는 개념이다. 퓨리서치센터에 따르면 2016년 합법체류 지위를 갖지 못한 부모에게서 미국 땅에 태어난 아기는 약 25만 명으로 2007년 39만 명에 비해 36%가량 감소했다.

    2016년 앵커 베이비의 수는 전체 미국 내 출생자(약 400만 명)의 6%를 차지한다. 이는 2007년 합법이민 지위가 없는 부모가 낳은 아기의 전체 출생자 대비 비율(9%)보다 3%포인트 떨어진 것이다. 이 센터는 현재 미국 내 약 500만 명의 18세 미만 아동이 최소한 부모 중 한 명이 합법적인 체류 지위를 갖지 못한 상태인 것으로 추정했다. 하지만 이 비율은 2008년 금융위기 무렵부터 시작된 불황으로 급격히 감소했다고 퓨리서치는 분석했다.

    출생시민권 반대론자들이 주장하는 앵커 베이비의 최대 수치는 2007년 39만 명 수준이며, 그 이후에는 불황으로 이민자 유입이 줄면서 미국 내에서 태어나는 불법 이민자의 아이도 덩달아 줄어들었다는 것이다. 이민 관련 단체인 넘버스 USA 자료에 따르면 33개 국가가 자국 내 출생자에게 시민권을 부여하고 있으며, 캐나다와 멕시코, 브라질, 아르헨티나 등 많은 미주 국가들이 이에 포함된다.